A Közel-Kelet vagy semmi: a Forma–1 elveti a B tervet

Némi aggodalommal vág neki a szezon utolsó szakaszának a Forma–1. Kedd délután elvetette tartaléktervét, és értesítette Imolát, hogy leállíthatja az előkészületeket. Az idény utolsó futamait így vagy a Közel-Keleten rendezik meg, vagy egyáltalán nem kerül sor rájuk.

Az előkészítő munkálatok néhány hete kezdődtek meg Imolában, a kereskedelmi jogokat birtokló Liberty Media finanszírozásával. A Forma–1 ezt a helyszínt tartotta tartalékban arra az esetre, ha romlana a közel-keleti biztonsági helyzet.

A futamok helyszínéről szóló végleges döntést azonban nem lehetett a végtelenségig halogatni. A határidő november 10. volt: Imolának ekkorra egyértelmű választ kellett kapnia arról, hogy folytassa-e a munkálatokat, hiszen a létesítmények és a lelátók előkészítése több hetet is igénybe vehet. Ha Olaszországban zárult volna a szezon, már éppen ideje lett volna elindítani a jegyértékesítést, és értesíteni a csapatokat, hogy ne küldjék el felszerelésüket a Közel-Keletre.

„Imola csak arra az esetre jelentett alternatívát, ha úgy döntünk, hogy a szezon végén nem utazunk el a Közel-Keletre. A futamot az abu-dzabi hétvégén rendeztük volna meg” – mondta a Forma–1 szóvivője. „Végig azt mondtuk, hogy a közel-keleti versenyekkel tervezünk, így ebben valójában nincs semmi új, és nem is kellene meglepetést okoznia. Nem várakoztathatjuk Imolát a végtelenségig. Ezért ma értesítettük őket, hogy a szezon végén nem lesz szükségünk rájuk.”

Úgy tűnik, a Forma–1 vezetésének biztatást adott a MotoGP hétvégi katari versenye, amelyet végül a résztvevők veszélyeztetése nélkül rendeztek meg. Az F1 abban reménykedik, hogy Katarban és Abu-Dzabiban stabil marad a helyzet. Ha a legrosszabb forgatókönyv valósulna meg, a szezon idő előtt, a Las Vegas-i futammal érne véget.

A Liberty Media mintegy 100 milliót veszíthetne a versenyrendezési díjakból és a paddockhoz kapcsolódó bevételekből, a közvetítési jogokról nem is beszélve. A közvetítőknek legalább 22 nagydíjat garantálnak. Ha a katari és az abu-dzabi futamot törölnék, az idei versenynaptárban mindössze 21 futam maradna.

„Az elmúlt hónapokban sem a régióban, sem konkrétan Katarban és Abu-Dzabiban nem romlott a helyzet” – folytatta az F1 szóvivője. „Az utazási ajánlások továbbra is lehetővé teszik az utazást, az utasbiztosítások érvényesek, rendezvényeket tartanak – ilyen volt például a MotoGP múlt hétvégi katari versenye –, és az üzleti élet mindkét országban visszatért a normális szintre. A csapatok pedig egyöntetűen támogatják, hogy a tervek szerint zárjuk le a szezont.”

A Forma–1 tisztában van azzal, hogy a legrosszabb esetben le kell nyelnie a keserű pirulát, és le kell mondania a futamokról. „Ha a közel-keleti eseményeket megelőző hetekben kedvezőtlenül alakul a helyzet, nem fogunk habozni meghozni a helyes döntést. Mindig mindenki biztonsága lesz az elsődleges szempont.”