Változó körülmények között Norris győzött Verstappen és Hadjar előtt Interlagosban

Interlagos mindig látványos versenyt hoz. Idén egyetlen futamon belül a vizes pályától eljutottunk a száraz aszfaltig, majd a hajrában ismét megérkezett az eső. A kihívásokkal Lando Norris birkózott meg a legjobban, és megszerezte a győzelmet.

A brit bajnok hibátlan versenyzéssel, nehéz körülmények között aratott megérdemelt győzelmet. Max Verstappen a második helyen végzett: ezen a pályán harmadszor jutott fel a dobogóra a Red Bull-lal a mezőny végéről rajtolva, a pódiumon pedig csapattársa, Isack Hadjar is csatlakozott hozzá. A negyedik és az ötödik hellyel a Mercedes bebiztosította a konstruktőri bajnoki címet.

Intermediate gumikon rajtolt a mezőny

Az időjárás már a rajt előtt ismét megnehezítette a mezőny dolgát. Néhány perccel a piros lámpák kialvása előtt elállt az eső, az előrejelzés azonban továbbra is rendkívül bizonytalan volt. Bár már nem esett, a rajtra egyértelműen az intermediate gumik jelentették a megfelelő választást, így minden csapat ezek mellett döntött.

A felvezető körben Fernando Alonso arról számolt be, hogy a pálya „szárazabb, mint amire számított”, ami arra utalt, hogy már az első körökben komoly stratégiai fordulat következhet. Kimi Antonelli kiválóan rajtolt, és átvette a vezetést Lando Norristól, aki ezután Lawsonnal szemben a második helyet is elveszítette.

Lewis Hamilton is remekül kapta el a rajtot, és az első körben tizenegy(!) helyet javított. Verstappen ugyancsak gyorsan tört előre, a harmadik kör elején már a tizedik helyen haladt. Leclerc ezzel szemben ekkor még csak a 14. volt. A negyedik körben Hamilton rosszul jött ki a 12-es kanyarból, Max pedig a célegyenesben elment mellette, és feljött kilencediknek.

Verstappen ezután az Albon mögött feltartott Piastri üldözésére indult, és heves hármas csata alakult ki. Verstappen nem vesztegette az időt, mindkettőjüket megelőzte. Az élmezőnyben Norris a hatodik körben végre elment Lawson mellett, és visszavette a második helyet, ekkor azonban már több mint öt másodperccel maradt el a versenyt vezető Antonellitől. Ezután Hadjar és Russell is megtámadta Lawsont, aki az ötödik helyre esett vissza.

Verstappen a nyolcadik körben is folytatta a felzárkózást, Hülkenberget megelőzve már hatodik volt. Hamilton nehézségei ekkor kezdődtek. Lewisnak vissza kellett adnia egy pozíciót Ollie Bearmannek, akit az első körben vélhetően a pályán kívül előzött meg. Ezután Lindblad is elment Hamilton mellett, aki így közvetlenül Leclerc elé került.

Újabb csata következett a Ferrari versenyzői között. Ezúttal Leclerc került előre, és rögtön el is kezdett elhúzni a küszködő Lewistól, akit később Alonso is megelőzött.

A 11. körben Russell megelőzte Hadjart a harmadik helyért, Verstappen pedig elment Lawson mellett. Ekkor Antonelli, Norris, Russell, Hadjar, Verstappen, Lawson, Piastri, Hülkenberg, Albon és Bearman volt a sorrend. Leclerc a pontszerző helyeken kívül, a 12. pozícióban haladt, Hamilton pedig a 14. volt.

Átállás slick gumikra

A küszködő Hamilton egyre határozottabban kérte, hogy hívják ki a boxba. Sok helyen már megjelent egy száraz ív, az utolsó szektor azonban továbbra is kifejezetten vizesnek tűnt. A 14. kör végén teljesült Lewis kívánsága, és friss lágy gumikat kapott. Sainz is kiállt.

Lewis rögtön lila középső szektort futott, a többiek pedig követték a boxba. A 16. kör végén Norris, Russell, Hadjar, Lawson, Piastri, Hülkenberg, Leclerc és több más versenyző is kiállt.

George Russell újabb hatalmas hibát követett el: megpördült a boxkijáratnál, és rengeteg pozíciót veszített. Antonelli és Verstappen a következő körben állt ki. Lando sokat nyert a korábbi kerékcserével, és a 19. körre közvetlenül Kimi mögé ért. Az idei bajnok jelezte, hogy valami nincs rendben az autójával. A Mercedes azonban elvetette ezt a felvetést, szerintük egyszerűen a gumik hőmérséklete okozta a gondot. Antonelli nem értett egyet, és kitartott amellett, hogy biztosan a felfüggesztéssel van baj, majd megpördült az 1-es kanyarban.

Norris átvette a vezetést, Antonelli pedig éppen csak megőrizte a második helyet Hadjar előtt. Heves csata alakult ki a második pozícióért, amelyben Kimi a 21. körben alulmaradt, és harmadikként rögtön Verstappen szorításában találta magát. „Bono, az autó gyorsításkor elhúz az egyik irányba. Nagyon furcsa” – panaszkodott Antonelli.

A 26. körre az első tízben a következő sorrend alakult ki: Norris, Hadjar, Verstappen, Antonelli, Piastri, Lawson, Hülkenberg, Russell, Lindblad és Hamilton.

Ebben a szakaszban nehéz volt előzni. Aki támadni akart, annak a pálya vizes részére kellett merészkednie. Sokan a gumikkal is küszködtek. A Mercedes továbbra is meg volt győződve arról, hogy Antonelli problémáit a gumik hőmérséklete okozza. Leclerc Ferrariján eközben nem sikerült üzemi hőmérsékletre melegíteni a hátsó abroncsokat.

A 29. körben Hamilton megelőzte Lindbladot, Russell pedig Hülkenberget, egyébként azonban alig változott a sorrend. A 38. körben Isack Hadjart arra utasították, hogy engedje el Max Verstappent, átadva neki a második helyet.

A második kerékcserék

A 38. körben a Ferrari úgy döntött, hogy valami mással próbálkozik. A Scuderia egyértelműen nem jutott előrébb, ezért kihívta Hamiltont a boxba. A húzás azonban nem igazán vált be, Lewis ugyanis közvetlenül az egy körrel előtte járó Norris mögé tért vissza. Ez sem akadályozta meg abban, hogy hamarosan visszavegye tőle a pályán elfoglalt helyét, és ledolgozza a körhátrányát.

A 45. körben a Red Bull kihívta Verstappent, amivel megkezdődött a kerékcserék második köre. Egyes versenyzők azonban nem akartak újra kiállni. Hadjar például vállalta, hogy egyetlen szett lágy gumin teljesíti a verseny hátralévő részét. A 71 körös futam 49. körében Norris is kiállt, és Hadjar, valamint Antonelli mögé tért vissza.

Így izgalmas csata körvonalazódott a két-, illetve egykiállásos stratégiát követő versenyzők között. Bár Hadjar egykiállásos taktikát kért, az 50. kör végén ő is a boxba hajtott. A hatodik helyre tért vissza, a régi gumikon versenyző Russell mögé. Végül Piastri is kiállt.

A Mercedes kezdetben késznek tűnt megkockáztatni az egykiállásos stratégiát, végül azonban Antonellit is kihívta. Így 17 körrel a vége előtt Norris, Verstappen, Hadjar, Russell, Antonelli, Piastri, Leclerc, Lawson, Hamilton és Hülkenberg volt a sorrend.

Miután Antonelli megelőzte Russellt, a hajrához közeledve az volt a két legnagyobb kérdés, hogy az előrejelzésnek megfelelően visszatér-e az eső, illetve hogyan végződik a Ferrari csatája a középmezőny csapataival.

Az 58. körben a friss gumikon haladó Lawson megelőzte a régi abroncsokon versenyző Leclerc-t, és feljött a hetedik helyre. Charles-t ezután arra utasították, hogy engedje el a frissebb lágy gumikon érkező Hamiltont.

Visszatért az eső Interlagosba

Tíz körrel a vége előtt Antonelli szorosan felzárkózott a harmadik helyen haladó Hadjar mögé, Interlagosban pedig ismét leszakadt az ég. Ezúttal Russell állt ki elsőként. Lawson és Leclerc is kereket cserélt. Norris, Verstappen, Hadjar és Antonelli a következő körben hajtott a boxba. Kimi közvetlenül Colapinto elé érkezett vissza a boxutcából.

Hamilton még egy kört várt, és ezért nagy árat fizetett. Alig néhány méterrel a boxbejárat előtt megpördült, és csak hajszál híján kerülte el a balesetet. Pillanatok alatt mindenki ismét intermediate gumikon haladt. A Mercedes arra utasította Antonellit, hogy engedje el Russellt, akinek az abroncsai jobban fel voltak készítve, és Hadjart akarta támadni.

Az utolsó körökben egyre erősebben esett. Az utolsó előtti körben Leclerc egy remek csata végén megelőzte Lawsont a hetedik helyért, valamelyest megszépítve ezzel a Ferrari katasztrofális hétvégéjének végét. Egyébként a nehéz körülmények között már nem változott a sorrend. Lando Norris megérdemelten győzött: McLarenjével sikerrel vette az Interlagos jelentette összes akadályt, és megismételte tavalyi sikerét.

Max Verstappen másodikként ért célba, miután sorozatban harmadik éve rajtolt a mezőny végéről Interlagosban, és újabb remek teljesítménnyel egymás után harmadszor is dobogóra állhatott. Isack Hadjar a harmadik helyen végzett. George Russell és Kimi Antonelli a negyedik, illetve az ötödik helyet szerezte meg, ezzel bebiztosítva a Mercedes konstruktőri bajnoki címét.

Oscar Piastri magányos versenyt futva lett hatodik. Charles Leclerc egy nehéz nap végén a hetedik helyen zárt, de még verseny utáni vizsgálat várt rá a nyolcadikként befutó Liam Lawsonnal vívott csatája miatt. A pontszerzők sorát Lewis Hamilton és Nico Hülkenberg zárta.

A következő hétvégén szünetet tart a Forma–1, majd a Las Vegas-i Nagydíj következik.