Vegyes érzésekkel értékelte a brazíliai időmérőt Russell: Emlékeztetett rá, hogy nem felejtettem el vezetni
Clive Rose/Mercedes
A statisztikákban akkor sem szerepelt volna pole pozíció George Russell neve mellett, ha legyőzi Lando Norrist a São Pauló-i Nagydíj időmérőjén. Az időmérő megnyerése azonban így is aranyat ért volna számára egy rendkívül nehéz, balszerencsével és az autóban megélt küszködéssel teli szezon után. Közel járt hozzá, hogy sikerüljön.
George Russell vegyes érzésekkel zárta a szombati napot. Egyfelől úgy véli, a csapat rossz döntése miatt veszítette el az első helyet, másfelől már az is komoly pozitívum volt, hogy egyáltalán harcban lehetett érte. Az elmúlt hónapokban hozzá kellett szoknia, hogy rendre a veszteségeit vegye számba.
„Tényleg nagyon-nagyon jól éreztem magam a pályán. Vizes körülmények között magabiztosabb voltam, mint szárazon, ami meglehetősen szokatlan” – mondta George Russell. „Ez is jól mutatja, milyen nehézségekkel küzdök ezzel az autóval. Most viszont újra inkább önmagamnak éreztem magam a pályán, és visszatért az önbizalmam. Nagyon bátran kellett vezetni odakint.”
A tapasztalt brit önbizalomból nem szenvedett hiányt, noha rögtön az időmérő elején átélt egy ijesztő pillanatot. „Az első körömben ötödik fokozatban, több mint 130 mérföld/órás sebességnél felúszott az autó a vízen. Amikor pedig az előtted lévő pályát sem látod, elég nehéz leírni, milyen érzés ez. Semmilyen vizuális támpontod nincs. Minden szürke, mindenütt pára van. Ott a vízfüggöny, aztán felúszik az autó, és ötödik fokozatban, jóval 100 mérföld/óra felett kipörögnek a kerekek.”
Szerencsére gyorsan túltette magát ezen, és bejutott a Q3-ba. A pole pozícióért folyó küzdelemben kulcsfontosságú volt, hogy azonnal jó kört fusson, mivel újabb heves esőzóna közeledett a pálya felé. Két gyorskörnél többre senkinek sem jutott ideje.
„Igen, szerintem ott meglehetett volna nekünk a pole, de csapatként közösen rosszul ítéltük meg a helyzetet, amikor megszakítottuk a második körömet, mert azt gondoltuk, van még 60 másodpercünk az eső megérkezéséig. Sajnos ezt elrontottuk” – sajnálkozott Russell. „Szerintem az pole-t érő kör volt. Albon egy kicsit feltartott, de még így is elég lett volna a pole-hoz.”
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff kissé másként látta a történteket. Az időmérő után azt mondta, Russell valójában nem szerezte volna meg a pole pozíciót, és mindenképpen második lett volna. Akárhogy is, Russell önbizalmának jobbat tenne, ha erre nem emlékeztetné.
„Ez önbizalmat ad. Újra emlékeztet rá, hogy nem felejtettem el vezetni” – mondta Russell arról, hogy harcban volt az első helyért. „Nagyon sokat jelentett volna nekem, ha olyan nagyszerű teljesítménnyel szerzem meg a pole-t, mint amilyet az időmérőn nyújtottunk.”
„De igen, szerintem ez valahol összefoglalja az idei szezont. Csapatként egyetlen célunk van ezen a hétvégén: bebiztosítani a konstruktőri bajnoki címet. Szóval ez a szezon nagyon nem úgy alakul, ahogy szeretném” – tette hozzá.
Ahhoz, hogy São Paulóban bebiztosítsa a konstruktőri bajnoki címet, a Mercedesnek három ponttal kell többet szereznie a Ferrarinál. Charles Leclerc és Lewis Hamilton büntetéseit figyelembe véve ez nem feltétlenül jelent majd gondot.
