Miért nem adta vissza Verstappen a pozíciót Hadjarnak? Mekies szerint nem lett volna értelme

A Red Bull már a Nagydíj felénél is korábban biztosan haladt a kettős dobogós helyezés felé. Beérhették volna ennyivel, vagy megpróbálhatták elvenni a vezetést Lando Norristól. Az utóbbit választották, és a lehető legerősebb lapokat adták Verstappen kezébe, köztük Hadjaréit is. A fiatal francia ezeket már nem kapta vissza. Mekies szerint ehhez túlságosan lemaradt.

Kimi Antonelli a 24. kör elején kicsúszott. Max Verstappen a távolból köszönhette meg neki a harmadik helyet, majd lassan elkezdett felzárkózni a második helyen haladó Isack Hadjarra. A különbség azonban alig változott egészen addig, amíg a francia a 35. körben nem hibázott, amivel 1,5 másodpercet veszített. A Red Bull erre helycserére utasította versenyzőit.

Isack Hadjar engedelmeskedett az utasításnak, de megerősítést kért a mérnökétől, hogy visszakapja a második helyet, ha Max Verstappen nem tud Norris elé kerülni. Ez a megoldás mindkét fél számára ideális. A csapat további pontokat szerezhet, ha pedig a támadás nem jár sikerrel, az együttműködő csapattárs sem veszít semmit.

Hamar kiderült azonban, hogy a próbálkozás eredménytelen, és Hadjar nem tartotta fel a csapattársát. Verstappen hátránya valójában nőni kezdett Norrisszal szemben, miközben Hadjar a kerékcserékig különösebb nehézség nélkül tartotta vele a lépést.

A korábbi kerékcserével Verstappen tíz másodpercet nyert a pályán: a friss lágy gumikon megtett öt körében jóval gyorsabb volt a régi abroncsokon haladó Hadjarnál. Ugyanez a tíz másodperc választotta el a Red Bull versenyzőit a kockás zászlónál is. Ez kevesebb is lehetett volna, ha az eső nem fosztja meg Hadjart attól a lehetőségtől, hogy a hajrában frissebb gumijain faragjon a hátrányából.

Laurent Mekies csapatfőnök szerint a Red Bull vissza akarta adni Hadjarnak a pozíciót, de erre végül nem került sor. „Azt hiszem, megtettük volna” – mondta a futam után. „Ha az autók közel maradtak volna egymáshoz, megtettük volna, mert Isacknak nagyon erős volt a tempója, és ahogy láthatták, a helycsere után is tartotta a lépést Maxszal.”

„De aztán úgy alakult a verseny, hogy ismét eleredt az eső, az autók pedig nagyon-nagyon messze kerültek egymástól, így ennek nem lett volna értelme. Ráadásul a végén egyre intenzívebben esett, így semmi értelme nem lett volna” – ismételte meg a francia mérnök.

Ha azonban a Red Bull akarta volna, könnyedén visszaadhatta volna Hadjarnak a második helyet. Lando Norris előnye a hajrában behozhatatlan volt, George Russell pedig csaknem tíz másodperccel lemaradva követte őket.

De ha felidézzük a 2022-es Brazil Nagydíjat és azt, hogy Verstappen annak ellenére sem volt hajlandó segíteni Sergio Péreznek, hogy addigra már mindkét világbajnoki cím sorsa eldőlt, aligha meglepő, hogy a csapatvezetés vonakodott megkérni Verstappent a szívesség viszonzására.

„De azt el kell mondanom, hogy Max és Isack nagyon-nagyon jól dolgozott együtt azért, hogy megszerezzük ezt az eredményt” – tette hozzá Mekies.