A továbbfejlesztett McLaren gyorsabb, de ugyanolyan nehéz vezetni: Norris értékelte a São Pauló-i pénteket
Getty Images/McLaren
A legtöbb csapat már teljes egészében a jövő évi autó fejlesztésére összpontosít. A McLaren ezért némi meglepetést okozott azzal, hogy meglehetősen jelentős fejlesztési csomagot vitt São Paulóba. Bennfentesek szerint azonban ennek elsődleges célja nem az idei autó teljesítményének javítása, hanem annak igazolása, hogy jó irányba haladnak a következő versenygép fejlesztésével. Lando Norris egyelőre elégedett az eredményekkel.
A McLaren mindkét szárnyat átdolgozta, és a padlólemez légterelőinek elrendezésén is módosított. Különösen érdekes azonban az első szárny, amelynek esetében koncepciót váltottak. Az orr most már nem az első, hanem a második szárnyelemhez csatlakozik.
Érdekesség, hogy a Mercedes Szingapúrban éppen az ellenkező irányba indult el, így az aktív üzemmódot már nem csupán a legutolsó, hanem a felső két szárnyelemen is használhatja. A csapatok megoldásai idővel általában közelítenek egymáshoz, ebben az esetben azonban nem ez történik, így érdekes lesz látni 2027-ben, ki jár a helyes úton, és ki halad zsákutca felé.
And here is a comparison shot of the change to the nose attachment.
Lando Norris volt a leggyorsabb az első szabadedzésen. A pénteki második gyakorláson Kimi Antonelli elé került, de a McLaren megtartotta a második helyet. „Szerintem az első szabadedzésen látszólag különösebb nehézség nélkül megvolt a tempónk. A másodikon talán valamivel nehezebben tudtuk tartani a lépést a Mercedesszel. De összességében szerintem elég jól indult a hétvégénk, és folytattuk a Mexikóban látott tendenciát” – mondta, felidézve az Autódromo Hermanos Rodríguez pályán mutatott erős pénteki teljesítményüket. „Úgyhogy mindent egybevetve pozitív napot zártunk.”
A papajaszínű csapat továbbra is a Red Bull-lal küzd a konstruktőri bajnokság harmadik helyéért. Bár ez a csata talán már nem hozza lázba a szurkolókat, minden egyes előrelépés nagyjából tízmillió dollárt ér a csapatoknak. A fejlesztések tehát segítik a mérnökök munkáját a jövő évi autón, de ha a McLarent a Red Bull elé is juttatják, akkor az év végi prémiumokra is jut majd pénz.
Hogyan sikerültek a pénteki tesztek? „Az első szabadedzés egy kicsit meglepett, méghozzá kellemesen. Bár nálam még fele-fele arányban voltak fent a régi és az új elemek, holnapra pedig mindent felteszünk, azt mondanám, hogy a fejlesztések is hozni látszanak azt, amit reméltünk tőlük.”
Norris ugyanakkor figyelmeztetett: a fejlesztések bevetése nem feltétlenül jelenti azt, hogy a McLaren a korábbinál erősebb lesz az időmérőn. A legfőbb problémát ugyanis nem sikerült megoldani. „A fejlesztések végső soron arra szolgálnak, hogy javítsanak a köridőn és a teljesítményen. Nem kizárólag az a céljuk, hogy javítsák a vezethetőséget. A tökéletes fejlesztés egyszerre hoz jobb köridőt és könnyebb vezethetőséget, különösen annak fényében, hogy mennyire nehéz volt vezetni az autót.”
„Azt mondanám, talán történt egy kis elmozdulás a jó irányba, mintha valamivel egyszerűbb lenne vezetni” – jegyezte meg, némi javulásról beszámolva. „Azt mondanám, talán történt egy kis elmozdulás a jó irányba, mintha valamivel egyszerűbb lenne vezetni. De nem hiszem, hogy egyetlen pálya alapján meg tudnánk ítélni a helyzetet.”
Mit vár a McLaren a szombati naptól és az időmérőtől? „Holnap nagyon-nagyon esős idő lesz. Úgyhogy a helyetekben hoznék esőkabátot, védőhuzatot a kamerára, és egy sapkát is beszereznék” – mondta mosolyogva Norris.
