Hülkenberg egy ponttal segíti az Audit, Bortoletót bosszantja a 250 kW-os korlátozás

A konstruktőri bajnoki cím sorsa már eldőlt, a tabella hátsóbb régióiban azonban továbbra is kiélezett küzdelem zajlik. A Haas és az Audi a hetedik helyért, valamint az azzal járó mintegy 10 millió eurós többlet-pénzdíjért harcol. A német csapat Nico Hülkenbergnek köszönhetően közelebb került a céljához São Paulóban, a pilóta pedig úgy érezte, az Audi kihozta a maximumot a lehetőségeiből.

Hülkenberg arra a pályára tért vissza, ahol tizenhat évvel ezelőtt megszerezte első és mindmáig egyetlen Forma–1-es pole pozícióját. Ezúttal sem került messze ettől a rajthelytől, ám a negyedik helyét nem tudta megtartani, ahogyan 2010-ben a pole-ból indulva az élen sem tudott maradni. A Nagydíj során az összes élcsapat versenyzői, valamint Liam Lawson is megelőzték.

Az Audi Nico Hülkenbergnek köszönheti, hogy az utolsó etapban intermediate gumikon sikerült megelőzni Arvid Lindbladot. Jolyon Palmer „gyönyörű manővernek” nevezte az előzést. „Igen, köszönöm az elismerést. Igen, jó manőver volt. A bejáraton kicsit előkészítettem a kijáratot, és alávágtam. Ez jólesett, különösen a büntetés után volt jó érzés visszaküzdeni magam arra a helyre.”

A német versenyző tíz másodperces büntetést kapott, mert a Franco Colapintóval vívott csatája során az 1-es kanyarnál elhagyta a pályát, majd nem adta vissza a pozíciót. Az Audi igazságtalannak tartotta a büntetést, csapatfőnöke szerint ugyanis Colapinto szorította le Hülkenberget a pályáról. Az időbüntetés nélkül Hülkenberg tíz másodpercet nyert volna, és az utolsó etapban nem kellett volna Lindbladdal csatáznia. Így akár Lewis Hamilton előtt is végezhetett volna, aki egy elrontott kerékcsere után mögé tért volna vissza a pályára.

„Szerintem ma tényleg ez volt az elérhető maximum. Sem a slickeken, sem az intermediate-eken nem volt igazán jó a tempónk, úgyhogy ezt el kell fogadnunk, és ki kell elemeznünk” – folytatta Hülkenberg.

São Paulóban a tapasztalatnak is jutott szerep. „Igen, ez nehéz. Mindig izgalmasan alakul. Sok a váratlan fordulat, rengeteg a hibalehetőség, de senkinek sem volt komolyabb incidense, szóval kezelhető volt a helyzet. Egyébként pedig élvezetes verseny volt.”

Bortoleto sajnálja az MGU-K teljesítménykorlátozását

Gabriel Bortoleto az első hazai Nagydíján nem ért célba. Idén eljutott a kockás zászlóig, de a 19. rajthelyről indulva szerények voltak az elvárásai. Végül a 16. helyen intették le.

„Amikor tiszta levegőn autózhattam, és megmutathattam a tempómat, az nagyon biztató volt. De ez nyilván a tegnap következménye: ha hátulról indulsz, előznöd kell” – sóhajtott Gabriel Bortoleto.

Az Audinak nem volt akkora tempóelőnye, hogy előrébb tudjon lépni. A hazai versenyző szinte az első két etapja egészét forgalomban töltötte. Változó körülmények között korlátozzák az MGU-K teljesítményét. A Forma–1 nem bízik abban, hogy a „világ legjobb versenyzői” teljes teljesítmény mellett is képesek uralni az autót, ezért ilyen biztonsági intézkedéseket vezet be.

„Nem volt könnyű előzni, mert esőben korlátozzák a rendelkezésünkre álló teljesítményt, így 250 kilowatt a határ” – mutatott rá Bortoleto. „Így nehéz sebességkülönbséget kialakítani az egyenes végére, és egy kicsit beragadtam a többi autó mögé.”

„Amikor sikerült tiszta levegőre kerülnöm, nagyon biztató volt a tempóm, és a végén, vizes pályán is nagyon jól működött az intermediate, amelyet feltettünk. Szóval kár érte. A hazai versenyem nem úgy alakult, ahogyan vártam” – tette hozzá.