Mekies szerint sikeres teszten van túl Lambiase utódja, Tom Hart

Gianpiero Lambiase akár már jövőre a McLaren overallját viselheti. A papajaszínű istálló igyekszik megállapodni a Red Bull-lal arról, hogy a tervezettnél korábban csatlakozhasson hozzájuk, ehhez azonban a Red Bullnak biztosnak kell lennie abban, hogy Max Verstappennek lesz valakije a bokszfalon, akire támaszkodhat. Lambiase utódja mindenesetre már túljutott az első komoly próbatételen.

Szinte lehetetlen olyan versenymérnököt találni, aki minden tekintetben pótolni tudná Gianpiero Lambiasét. Max Verstappennel még a Forma–1-ben is kivételes összhangban dolgoznak. Utódjára, a Red Bullnál a ranglétrát végigjáró Tom Hartra ezért nehéz feladat vár.

Hart az Egyesült Államokban teljesítette első teljes hétvégéjét ebben a szerepkörben. Most van ideje kielemezni, mi működött jól, és min kell javítania, mielőtt São Paulóban és Las Vegasban ismét helyet foglal a bokszfalon. Márpedig van még hová fejlődni, amint azt a verseny egyik rádióbeszélgetése is mutatja.

A verseny 48. körében Verstappen a második helyen haladt. Leclerc kevesebb mint egy másodperccel mögötte volt a harmadik, Norris pedig további egy másodperces hátránnyal követte őket a negyedik helyen. Verstappen mindkettőjüket látta a tükrében, ezért arra volt kíváncsi, mennyivel marad el Norristól az ötödik helyen autózó Hamilton. A helyes válasz nagyjából hat másodperc lett volna.

Verstappen: Mekkora a különbség Lando mögött?
Hart: 1,2.
Verstappen: A Lando mögötti autó?
Hart: Mögötted most Leclerc van, a különbség 1,7…
Verstappen: Nem, a Lando autója mögötti különbség!
Hart: Lando mögött a különbség hat [nem érthető].

A Red Bull helyesen teszi, hogy az idény utolsó szakaszát sztárpilótája és leendő versenymérnöke kommunikációjának összehangolására használja. Laurent Mekies szerint ez a folyamat jól halad. „Szerintem kiváló munkát végzett. Láthatják, hogy mosolygok, mert nagyon is emlékszem, milyen az első verseny versenymérnökként, ő pedig egy meglehetősen bonyolult futamot választott erre. Persze nem ő választotta – de a viccet félretéve, szerintem valóban kiváló munkát végzett.”

Hartot rögtön a mély vízbe dobták, ugyanis a Red Bull rádiója ismét nem működött megfelelően. „Az első időmérőjén és az első versenyén is nagyon jól közvetítette Max felé a háttérben dolgozó mérnökcsapatok munkáját. Természetesen bonyolult verseny volt, és valószínűleg kissé csalódottak vagyunk a harmadik hely miatt, ami jó hír, de tényleg úgy gondolom, hogy kiváló munkát végzett, és a háttérből GP [Gianpiero Lambiase] is nagyon jól támogatta.”

„Egy ilyen kapcsolatot nem lehet pillanatok alatt újra felépíteni, de teljes mértékben bízom abban, hogy egyre jobban belejön majd, és kialakítja ezt a kapcsolatot Maxszal” – tette hozzá a csapatfőnök.

Elvégre Verstappen maga választotta Hartot. A Red Bull eleget tett a kérésének, és gondoskodott arról, hogy Hart ne igazoljon a Williamshez, ahol már megállapodott arról, hogy Alex Albon versenymérnöke lesz.