Az USA Nagydíj második szabadedzése: Leclerc a leggyorsabb, a pályahatárok feledésbe merültek

Charles Leclerc az első és a második szabadedzésen is a leggyorsabb időt autózta. A monacói versenyző az első helyért vívott szoros csatában 42 ezredmásodperccel előzte meg Kimi Antonellit. Max Verstappen ezúttal valamivel jobban lemaradt: a Red Bull versenyzője közel két tizedmásodperces hátránnyal végzett a harmadik helyen.

Aki soknak tartotta, hogy az első szabadedzésen több mint 70 alkalommal sértették meg a pályahatárokat, annak a második edzés még többet tartogatott: a versenyirányításnak ekkor még több dolga akadt. Az FIA elképesztő mennyiségű, 114 köridőt törölt. Ha nem változik valami, megismétlődhet a 2023-as Osztrák Nagydíj, amelyre hasonló problémák és büntetések özöne miatt emlékeznek a szurkolók.

A pályahatárok megsértésének száma a második szabadedzésen:
11 – Lando Norris
10 – Isack Hadjar
9 – Alex Albon, Lewis Hamilton
8 – Charles Leclerc
7 – Kimi Antonelli, Oscar Piastri, Ollie Bearman
5 – Gabriel Bortoleto, Carlos Sainz
4 – Fernando Alonso, Franco Colapinto
3 – Pierre Gasly, Lance Stroll, Liam Lawson, Arvid Lindblad
2 – Max Verstappen, Nico Hülkenberg, George Russell
1 – Sergio Pérez, Valtteri Bottas
0 – Esteban Ocon

A végeredmény tehát nem feltétlenül csak az autók nyers tempóját tükrözi, hanem azt is, hogy kinek sikerült a fehér vonalakon belül tartania az autóját. Charles Leclerc-nek és Kimi Antonellinek ez sikerült, és Pierre Gaslyval, valamint Franco Colapintóval együtt mindössze ők négyen tudták egyetlen körön belül összerakni az összes legjobb szektoridejüket.

A Ferrarinál azonban még korai lenne ünnepelni. Az austini hétvége előtt Charles Leclerc elmagyarázta, miért szerepel a Scuderia péntekenként sokkal jobban a riválisaihoz képest, mint szombatonként: az ellenfelek az időmérőn nagyobb teljesítményt tudnak mozgósítani, míg az olasz csapat a példás felkészülésének köszönhetően már eleve remek formában érkezik a pályára. A többiek elsősorban péntekről szombatra virradó éjszaka finomítanak a beállításaikon, és ezzel többet gyorsulnak a Ferrarinál, amelynek kevesebb tere marad a fejlődésre.

Talán változtat ezen a Ferrari Austinba hozott új fejlesztési csomagja. Az első szabadedzésen még csak Charles Leclerc autójára szerelték fel, de a pénteki program második felében már Lewis Hamilton is kipróbálta. Egyelőre azonban még nem állt össze teljesen a kép: Hamilton hat tizedmásodperccel maradt el a legjobb időtől.

Hasonló különbség választja el a Mercedes versenyzőit is. George Russell mentségére szóljon, hogy az időmérő-szimulációja nem a tervek szerint alakult. Az S-kanyarokban hirtelen kitört az autója, így a végső köridője nem tekinthető a teljesítménye valós mércéjének.

Lando Norris is jóval gyorsabb lehetett volna, ha a két erős nyitószektor után sikerül befejeznie a körét – jegyezte meg Zak Brown a második szabadedzés vége felé. Oscar Piastri valamivel jobban küszködik az időmérős tempóval.

Az edzés során Isack Hadjar „borzalmas autóra” és jelentős gumidegradációra panaszkodott. Utóbbi vasárnap döntő tényező lehet. A versenyszimulációk során több pilótának is meggyűlt a baja a gumikkal, köztük Lewis Hamiltonnak. A csapatrádiójából kiderült, hogy részben a gumiproblémák miatt tudta nehezen a pályán tartani az autóját.