Rosberg azt jósolta, hogy Antonelli összeroppan a nyomás alatt. A Wolff-fal folytatott megbeszélés az ellenkezőjét bizonyítja

Kimi Antonelli bajnoki előnyéről Nico Rosbergnek a saját, 2016-os világbajnoki idénye jutott eszébe, és azt jósolta, hogy Antonelli is kezd majd megtörni a nyomás alatt, a stressz pedig felesleges hibákra készteti. Egyelőre azonban semmi ilyesmi nem történt, amit Toto Wolff szerint egy, az irodájában lezajlott beszélgetés is jól mutat.

A 2016-os Japán Nagydíj után Nico Rosberg 33 ponttal vezette a bajnokságot Lewis Hamilton előtt. Hamilton azonban megnyerte az utolsó négy nagydíjat, így öt pontra csökkentette a hátrányát. Rosberg később elismerte, hogy annyira stresszelt, hogy már nem tudott olyan kört összerakni, amely elég lett volna a pole pozícióhoz.

Antonellinél viszont nyoma sincs hasonló mentális blokknak. „Igen. Micsoda srác!” – mondta büszkén Toto Wolff a Sky Sports F1-nek. „Épp az imént meséltem, hogy megkérdezték tőlem, ideges volt-e a futam előtt. Erre azt feleltem: mielőtt készülődni kezdett volna, csak úgy besurrant az irodámba, és azt mondta: »Most élvezni fogom ezt a versenyt, és furcsa, de egyáltalán nem gondolok a bajnokságra. Hát nem jó ez? Nem vicces?«”

Az igazság azonban az, hogy Antonellin már nincs nyomás. Már az Egyesült Államok Nagydíja előtt tudta, hogy gyakorlatilag semmi sem foszthatja meg a világbajnoki címtől: ehhez legfőbb riválisának, George Russellnek minden hátralévő futamot meg kellene nyernie, miközben ő legfeljebb néhány pontot szerez. Megengedhette magának, hogy teljesen nyugodtan várja az austini rajtot.

„Szóval még ő maga is most fedezi fel, hogy érzelmileg mi zajlik benne, aztán pedig az elejétől a végéig hozta, amit kellett. Végig kivételesen teljesített” – mondta Wolff Antonelli vasárnapi versenyzéséről.

A futam után Antonelli megköszönte csapatának, hogy nem esett pánikba, és kitartott az egykiállásos stratégia mellett. A bokszfalon bíztak abban, hogy a bolognai fiatal a célig meg tudja óvni a gumijait.

Wolff szerint ugyanakkor nyomás alá kerültek, mert Verstappen az undercut mellett döntött. „A stratégiai csapat ma igazán jó munkát végzett. Megbeszéltük, hogy Max elévághat nekünk, de kitartottunk a döntésünk mellett, mert úgy láttuk, hogy az egykiállásos taktika a gyorsabb.”

„Norris a kemény keveréken ment, és nagyon jónak tűnt a tempója, így nem változtattunk. Végül nagyjából az történt, amire számítottunk. Elméletben nyolc másodperccel volt gyorsabb ez a stratégia, a végén pedig valamivel még többel is” – árulta el az Ezüstnyilak csapatfőnöke. „Teljes mértékben megbíztunk az információinkban. Nem akartunk csak azért reagálni, mert a többiek kiálltak. Abban a pillanatban ijesztő ilyen döntést hozni, de ragaszkodni kell az adatokhoz, bízni kell bennük.”