Hamilton megígérte, hogy megpróbálja addig folytatni pályafutását, amíg rajthoz állhat az Afrikai Nagydíjon

Lewis Hamilton rajongói arra számíthatnak, hogy a hétszeres világbajnok még jó néhány évig a Forma–1-ben marad. Csütörtökön megígérte, hogy megpróbálja követni Fernando Alonso példáját a hosszú pályafutás terén, és legalább az első afrikai nagydíjig a mezőny tagja marad.

Az 1993 óta első afrikai futam szervezői még nem tűzték ki a kontinens versenynaptárba való visszatérésének pontos időpontját. Minden attól függ, milyen gyorsan sikerül megépíteni egy új pályát. A cél azonban az, hogy valamikor 2030 után sor kerülhessen a versenyre. Hamilton már 41 éves, így még a legkedvezőbb forgatókönyv szerint is 45 vagy 46 éves lenne az afrikai nagydíj idején.

Lewis Hamilton Kimi Antonelli társaságában vett részt a sajtótájékoztatón, aki hamarosan az F1 legfiatalabb világbajnoka lesz. „Alig várom, hogy még sokáig versenyezhessek vele, aztán meglátjuk. Most már kénytelen vagyok jóval tovább maradni, hiszen lesz versenyünk Afrikában, és mindig is az volt az álmom, hogy Afrikában versenyezhessek.”

„Akkor neked is ott kell lenned” – felelte Kimi Antonelli, a Ferrari versenyzője pedig bólintott: „Szóval igen, tovább kell küzdenem azért, hogy formában maradjak. Ha a következő évben is jó eredményeket tudok hozni, akkor folytatjuk.”

Hamilton már korábban megígérte, hogy addig nem hagyja el a Forma–1-et, amíg nem rendeznek futamot Afrikában. Akkor azonban valószínűleg még abban bízott, hogy a dél-afrikai Kyalami lesz a helyszín, ahol csak korszerűsítésre lenne szükség. Kyalamiban hamarabb lehetne versenyt rendezni, mint Ruandában, ahol még el sem kezdődött az építkezés.

„Sok-sok éve szorgalmazom már, hogy legyen verseny Afrikában. Számtalan egyeztetés az érintettekkel, rengeteg megbeszélés Stefanóval a londoni irodájában, de a versenyhétvégéken is, számtalan telefonhívás: »Mi a helyzet? Merre tartunk? Kivel találkozol?« Sok találkozó különböző országok elnökeivel. Rengeteg telefonbeszélgetés különböző afrikai országok elnökeivel” – folytatta Hamilton.

Nagy örömmel fogadta a megállapodás hírét. Véleménye szerint Afrika „megérdemli, hogy nagydíjat rendezzen”. „Ez többről szól, mint egyetlen országról. Magáról a kontinensről szól, ahol rengeteg gyönyörű ország található. Az emberek annyira kedvesek. Rendkívül gazdag a kultúra, és szerintem fontos, hogy ezt megmutathassuk a világnak. A sportunk révén erre is lehetőségünk nyílik.”

„Eljutunk ezekbe a különböző országokba, és az emberek olyan helyeket is láthatnak, amelyekről korábban nem sokat tudtak. Egyszer csak megjelennek a képernyőn, és a gyerekek máris ezekről beszélnek. Az iskolában is ez a téma. Szóval nagyon-nagyon bízom abban, hogy megvalósul ez a nagydíj” – zárta mosolyogva.